Europejska Noc Muzeów ma swoje początki w Muzeum w Berlinie w 1997 roku. Jej pierwszą polską wersję zorganizowało w 2003 roku Muzeum Narodowe w Poznaniu, rok później, już na większą skalę był Kraków. Dziś do Europejskiej Nocy Muzeów przyłączają się także inne instytucje - Biblioteki, organizacje czy ministerstwa.